Het mooi op de Hondsrug gelegen Emmen doet op het eerste gezicht wat dorps aan. Maar niets is wat het lijkt, want op haar eigen bescheiden wijze is Emmen in stedenbouwkundig opzicht ronduit vooruitstrevend en heeft het meerdere innovaties op haar naam staan. Denk daarbij aan de beroemde Vlindertuin van de jaren 80 en de slimme wijze waarop nu de doorgaande Hondsrugweg letterlijk onder het moderne stadshart is weggewerkt. Ja, zelfs over dat landelijke karakter van Emmen is nagedacht: het is onderdeel van een stedenbouwkundig fenomeen dat de ‘open groene stad’ heet!